Pour avoir égratigné avec un canif Louis XV, le 5 janvier 1757, sans véritable volonté de donner la mort, Robert-François Damiens est écartelé vif. C’est une ignominie que le roi n’avait pas voulue, mais le Parlement de Paris ne s’est pas laissé attendrir. Pourquoi tant de haine ? Qui est ce fameux Damiens présenté comme un dément par Voltaire ? Est-il effectivement un fou de Dieu ou bien le père d’une fillette violée par le roi amateur de petites filles ? C’est la thèse de l’historienne-romancière Marion Sigaut. Le débat est ouvert.