UNE OPÉRATION de grande envergure, baptisée « opération Achille », a été lancée, mardi 9 décembre, par la gendarmerie nationale contre des receleurs et des diffuseurs d’images à caractère pédophile qui opéraient depuis plusieurs mois sur le réseau Internet. Environ 200 gendarmes ont été mis à contribution pour interpeller et placer en garde à vue plus d’une cinquantaine de personnes sur l’ensemble du territoire. Cinq personnes ont été mises en examen pour diffusion et recel d’images de mineurs à caractère pornographique. Quatre personnes étaient toujours en garde à vue, mercredi 10 décembre dans la matinée.

L’enquête préliminaire a débuté en mai à partir de la plainte d’une association de défense et de protection de l’enfance de l’Aube qui avait découvert l’existence de sites délivrant des images à caractère pédophile et zoophile. A partir des réseaux Internet incriminés, l’un des enquêteurs de la section de recherche de la gendarmerie de Reims, féru d’informatique, a retracé le parcours des internautes et identifié les Français parmi les utilisateurs étrangers. Une information judiciaire confiée au juge Marie-Cécile Thouzeau a été ouverte le 18 septembre.